Das neue MyKey Pro Konzept

Ein Smartphone -und insbesondere das IPhone™ für blinde Menschen-  ist ein wichtiger und wesentlicher Bestandteil unseres täglichen Lebens geworden. Wir erledigen unsere Post, hören Musik oder Podcasts, erledigen unsere Bankgeschäfte, Zahlungen, social media-Aktivitäten und vieles mehr über das Smartphone. Ständig werden neue Anwendungen -Apps – oder auch kommunikations-Plattformen entwickelt, die die Möglichkeiten noch mehr erweitern. Natürlich möchten auch blinde Menschen an dieser Welt teilhaben. Die weit überwiegende Zahl blinder Nutzer arbeiten mit einem iPhone ™ mit dem integrierten Screenreader „VoiceOver“. Wir beziehen uns deshalb im Folgenden auf diese Geräte.

Schon vor Jahren haben wir zur Erleichterung des Umgangs mit dem iPhone das kleine MyKey entwickelt, das viele Anwender gerne nutzen.

Das MyKey Pro ist eine Weiterentwicklung des bekannten MyKey. Es hat viele Gemeinsamkeiten, aber auch viele in die Zukunft gerichtete technische Eigenschaften, die ein modernes „lebendes Produkt“ auszeichnen.

Die bisherigen Notizgeräte für blinde Manschen der verschiedenen Hersteller basierten auf einer Kombination von Prozessoren, einem Betriebssystem und der Anwendungssoftware (so wie z.B. auch der gut bekannte Pronto!), die einer gewissen „Alterung“ unterliegen, d.h., die Prozessoren sind ggf. nicht mehr erhältlich, die Betriebssysteme werden nicht weiter gepflegt so dass es in Laufe der Zeit nicht mehr möglich ist grundlegendes in der Anwendungssoftware zu erweitern. Das stört den Benutzer zunächst nicht, denn die Systeme „laufen“ ja auch nach Jahren immer noch, aber können nicht mehr mit den neuen Standards und Anwendungen mithalten.

Nicht nur die Hardware, sondern insbesondere die Software der bisher üblichen Notizgeräte (Notetaker) ist im Vergleich zu den Möglichkeiten eines iPhone doch sehr beschränkt. Mit dem MyKey Pro gehen wir deshalb einen anderen, modernen und -unser Erachtens- für unsere Kunden besseren Weg:

Zunächst zur Technik: Wir haben einen sehr leistungsfähigen Microcontroller einen ESP32S3 Wroom1 ausgewählt, der einen großen internen Arbeitsspeicher von 8MB und einen internen Flashspeicher für Daten und Programme von 16 MB hat, weiterhin hat unser MyKey Pro einen Micro-SD-Card-Slot der zur Speichererweiterung und auch für den Update der Gerätesoftware verwendet werden kann.

Als Funkschnittstellen stehen Bluetooth 5.0 LE und WiFi 4 zur Verfügung. Bluetooth 5.0 LE ist für hohe Reichweiten optimiert. Bei unseren Tests hat sich gezeigt, dass das MyKey Pro eine erheblich größere Reichweite als das bisherige MyKey hat.
 
 Wir haben– ganz bewusst und aus den oben genannten Gründen– kein eigenes Betriebssystem als Basis für den Betrieb verwendet, sondern die hochentwickelte Softwareplatform MicroPython ausgewählt.
 Micropython läuft ohne  Betriebssystem direkt auf der Prozessor Hardware. Dies hat Vorteile für die Betriebsicherheit, die Startzeit von MyKeyPro (deutlich unter 10 Sekunden) und ermöglicht eine lange Laufzeit auf Batterie (mindestens 15 Stunden Dauerbetrieb).

Da MyKeyPro kein Betriebssystem hat baucht dieses auch nicht gepflegt und auf dem jeweils aktuellen Stand gehalten werden.

Alle Funktionen von MyKeyPro sind in der Anwendungssoftware installiert und diese kann mit einem sehr einfachen Verfahren von jedem Benutzer leicht aktualisiert werden. Sollte sich herausstellen, dass man doch lieber mit dem alten Stand der Software weiterarbeiten möchte, kann genauso leicht wieder der vorherige Stand wieder hergestellt werden.

Die zentrale Hardware-Komponente ist die Braille-Zeile, die verpackt in einem kleinen und leichten und ansprechendem Gehäuse mit einer Braille-Tastatur und einer Reihe von Funktionstasten untergebracht ist. Das bekannte und bewährte Braille-Tasten-Layout haben wir vom MyKey übernommen und wir haben auch die Tastenkombinationen zum Steuern von VoiceOver und dem IPhone übernommen. Wir verwenden die Braille-Elemente eines schweizerischen Herstellers, mit denen wir in dem e-Reader Zoomax der US Amerikanischen Staatsbibliothek die allerbesten Erfahrungen gemacht.
 Neben den MyKey Braille Tasten haben wir 4 System Tasten 6 Display Tasten, jeweils 3 links und 3 rechts neben der Braille Zeile und auch Routing Tasten über jedem Braille Element den Gerät mitgegeben. In der Mitte, zwischen den Tasten B9 und B0 befindet sich ein Navistick, auch 5 Wege Schalter genannt. Geladen wird MyKeyPro über einen USB-C Anschluss der den neuen PD (Power Delivery) Standard unterstützt. Mit einem leistungsfähigen USB-C PD Netzteil kann mit 12 Volt und 1 Ampere geladen werden. Damit kann die 3600 mAh LiPo Batterie in nur etwas über einer Stunde voll geladen werden. Selbstverständlich kann ein MyKey Pro auf mit älteren USB-Ladegeräten oder auch am PC oder Mac geladen werden. Das dauert dann nur halt länger. (Bis zu ca. 5 Stunden.) Die USB Ladebuchse befindet sich an der rechte Seite des Gerätes, wo auch die Einschalt Taste und die Ausschalt Taste platziert sind.

Das wichtigste und interessanteste ist aber das Software-Konzept, das wir bei der Entwicklung von MyKey Pro verfolgt haben, es ist dreistufig:

1.    Die Erste und Haupt- Funktion ist die einer BrailleZeile mit Tastatur für das IPhone / IOS. Darüber können Sie mit VoiceOver die Apps Ihres IPhone, IPads bedienen und über die Tastatur des MyKey Pro vollständig steuern. MyKeyPro wird dabei vom IOS Betriebsystem als Qwerty-Tastatur erkannt. Die Brailleansteuerung erfolgt über das mittlerweile standardisierte Braille HID Protokoll in der Version 1.7 Stand Januar 2026.
 
Ebenso kann MyKeyPro auch als Braillezeile für Ihren PC Screenreader (JAWS und NVDA) genutzt werden. Hierzu sind alle nötigen Treiber bereits in der Grundinstallation dieser Screenreader vorhanden und nichts muss nachinstalliert werden.

 MyKeyPro unterstützt die gleichzeitige Kopplung mit bis zu 3 Bluetooth Geräten und deren parallelen Betrieb. Die Umschaltung funktioniert aktuell über die ersten 3 System-tasten
 (Getestet ist das mit IPhones (IOS26), Windows PC’s (JAWS und NVDA)

 Diese erste Stufe ist der aktuelle Lieferzustand des MyKey Pro Version 1.0. 
 

2.    Weiterhin wird es im MyKeyPro auch einige lokale Funktionen, wie ein kleines Notizbuch, einen Rechner, eine Dateiverwaltung und Systemkonfiguration (Batterie Lade Einstellungen, WiFi Kopplung, usw.) geben. Wobei klein im Bezug auf die Textgröße relativ ist, wenn man bedenkt, dass in den internen Arbeitsspeicher Texte von 4MB und mehr passen werden und diese gleichzeitig bearbeitet werden können.

Diese zweite Stufe wird im Rahmen von Updates im laufenden Jahr 2026 kostenfrei an Benutzer weitergegeben.
 
3.    Leider sind die üblichen Apps in IOS für Sehende so gestaltet, dass sie visuell gut erfassbar sind, für blinde Benutzer jedoch oft etwas schwer zugänglich sind. Deshalb liegt unser Hauptaugenmerk auf der Weiterentwicklung der schon bestehenden MyKeyCompanion App. Hierin sehen wir die beste und einfachste Möglichkeit eine langlebige und in der Zukunft gut pflegbare NoteTaker Software zu entwickeln und anzubieten. Hierbei wird, wenn die Companion App im Vordergrund liegt, die Braillezeile direkt von der App gesteuert und nicht mehr von VoiceOver, so dass die Companion App entscheiden kann was und wo auf der Braillezeile präsentiert wird. Auch die Benutzer-Eingaben (Buchstaben, Text, Steuerung, Routing) werden direkt von der Companion App ausgewertet. Wobei die Touch Funktionen auf dem Bildschirm weiterhin zur Sprachausgabe geleitet werden.

 Wir werden dazu zu einer neue Beta Gruppe in Testflight einladen.
 
Neben dem manchen bekannten Kalender, gibt es in der Companion-App:

-        eine Textverarbeitung

-        Übersichtliche Kontaktverwaltung

-        Und eine gut bedienbare Dateiverwaltung.
 Mit dieser Dateiverwaltung können auch Dateien zwischen dem Speicher im MyKeyPro und dem IPhone hin und her kopiert werden.

Die Companion App kann nach einem Beta Test im App-Store von Apple geladen werden.  Sie ist zum Betrieb des MyKey Pro an einem iPhone nicht nötig! Sie ist ein eigenständiges, zusätzliches und kostenpflichtiges Programm. Der Preis wird bei Erscheinen festgelegt. 

Upgrade-Möglichkeiten des MyKey Pro:

Wie eingangs erwähnt soll das MyKey Pro ein „modernes, lebendes Produkt“ sein. Dies wird durch die Software definiert, die in unregelmäßigen Abständen überarbeitet und ergänzt wird. Besonders im Anfang wird es erfahrungsgemäß häufig Updates geben!

Diese Upgrades können auf verschiedene Weise erfolgen:

1.    Sie können mit Ihrem PC eine neue Version der MKP Software von unserem Server herunterladen und z.B. über eine Micro-SD-Karte installieren. Einfach die Karte einschieben, der Vorgang läuft automatisch ab.

2.    Wenn sich Ihr MyKey in einem WLAN befindet, können die Update Daten heruntergeladen werden und das Update nach Ihrer Bestätigung erfolgen.

3.    Wir werden auch die Möglichkeit des Updates von der Compainon App aus untersuchen. So dass das MyKey gar nicht „online“ seien muss.

Die erforderliche Infastruktur für das Updaten wird derzeit bei uns aufgebaut.